El origen de la luna

Hipótesis de fisión

La hipótesis de fisión supone que originariamente la Tierra y la Luna eran un sólo cuerpo y que parte de la masa fue expulsada, debido a la colisión de la futura Luna en lo que hoy en día es el océano Pacífico, el cual tiene una superficie de 180 millones de kilómetros cuadrados y una profundidad media de 4.049 metros. La colisión genero una gran velocidad que con el paso de los años se fue parando hasta sincronizarse con la translación de la Tierra.

Hipótesis de captura

Ésta segunda hipótesis sostiene que la Luna era un astro que merodeaba por el universa hasta que en algún momento se vio afectada por la gravedad de una primera Tierra en formación quedándose atrapada en una órbita de cual ya no saldrá. 

Hipótesis de acreción binaria

La hipótesis de la acreción binaria supone la formación al mismo tiempo tanto de la Tierra como de la Luna, a partir del mismo material y en la misma zona del Sistema solar. Para verificar esta teoría se trajeron unas piedras de la Luna que conseguían explicarlo.

Hipótesis de precipitación

Sostiene que en el proceso de formacion de la Tierra, ésta se calentó tanto que los materiales desprendían unos gases que cubrieron toda la atmósfera. Estos se fueron extendiendo alrededor del planeta y , al enfriarse, precipitaron los granos de polvo que, una vez condensados, dieron origen al único satélite de la Tierra.
http://www.astromia.com/tierraluna/origenluna.htm

Los niños aprenden usando razonamientos científicos

Una nueva investigación revela que los bebés y los niños pequeños aprenden poniendo a prueba hipótesis, analizando estadísticas, haciendo inferencias causales, observando lo que ocurre y llevando a cabo experimentos. Para comprobarlo, llevarlo a cabo una serie de experimentos con máquinas que reproducían música. Tras pedirle a los niños que las accionaran, observaron que primero planteaban hipótesis sobre cómo accionar los aparatos y a continuación averiguaban cuál de ellas era más plausible.

“El juego cotidiano es una forma de experimentación con el mundo, de obtención de datos y de extracción de nuevas conclusiones”, aclara Gopnik, que asegura que es preciso dejar que aprendan por sí solos haciendo “ensayos” como científicos en lugar de decirles lo que tienen que saber. La experimentación intuitiva, añade la investigadora, nos permite desde edades muy tempranas descubrir las causas y los efectos que hay detrás de lo que sucede a nuestro alrededor mejor que cualquier otro método. De ahí que recomiende cambiar el método de enseñanza de los preescolares, que tiende a subestimar sus capacidades intelectuales.

 http://www.muyinteresante.es/los-ninos-aprenden-usando-razonamientos-cientificos

El ‘Curiosity’ encuentra más indicios de flujos de agua en Marte en el pasado

El robot Cuirosity ha encontrado nuevas pruebas de que fluyó agua por la superficie de Marte en el pasado. No es la primera prueba de esto que se obtiene, advierte la NASA, pero sí es una prueba diferente. En las fotos tomadas por las cámaras del vehículo se aprecian rocas con gravilla de un antiguo lecho. “Por el tamaño de la gravilla arrastrada podemos interpretar que el agua se desplazaba aproximadamente un metro por segundo con una profundidad que estaría entre la altura del tobillo y de la cadera”, ha explicado William Dietrich (Universidad de California en Berkeley), investigador de la misión del Curiosity. “Se han escrito muchos artículos acerca de canales en Marte con muchas hipótesis diferentes acerca del flujo en ellos y esta es la primera vez que vemos transporte de gravillas por agua en Marte. Es el paso entre especulación acerca de la magnitud del material arrastrado a la observación directa”, añade.

Las gravillas identificadas en los conglomerados rocosos varían de tamaño, que va desde el de un grano de arena hasta el de una pelota de golf, y casi todas tienen forma redondeada. “Las formas te dicen que fueron transportadas y los tamaños te dicen que no pudo ser por el viento, sino por un flujo de agua”, aclara la investigadora Rebecca Williams. Los científicos de la misión pueden ahora enviar instrucciones al Curiosity para que utilice sus instrumentos de hacer análisis en esas rocas y conocer así su composición química.

El objetivo general de esta misión de exploración es determinar si Marte pudo ser alguna vez un entorno apto para el desarrollo de la vida, aunque no se plantea buscar vestigios de ella directamente. “Un flujo duradero puede ser un entorno habitable”, ha explicado al respecto John Grotzinger, jefe científico del Curiosity. “Aunque este [flujo] no es nuestra elección prioritaria como un entorno en el que puedan haber preservado compuestos orgánicos; nuestro objetivo es el monte Sharp, pero este sitio significa que ya hemos encontrado nuestro entorno potencialmente habitable [en Marte]”.
http://sociedad.elpais.com/sociedad/2012/09/27/actualidad/1348773647_125453.html

Juan Luis Arsuaga: «El parto humano es traumático, casi una enfermedad»

Juan Luis Arsuaga estrena libro. El autor de "La especie elegida" y "El collar del neandertal" se aventura ahora a explicar, para todos los públicos, la extraña, dolorosa, incómoda y excepcional manera que tenemos los seres humanos de llegar al mundo.  Y nos habla también de su relación íntima con la inteligencia, el sexo y la sociabilidad humana, algo que nos hace únicos entre todas las demás especies.

Escribió un libro sobre el parto ya que lo que más le fascina del cuerpo humano no es el cerebro y las difirentes capacidades que ha tenido durante la evolución, si no que lo que más le interesa son, en concreto la pelvis de la mujer por que según pone en los libros y en los textos hay mas tipos de pelvis de que cráneos.

En la entrevista habla de los diferentes problemas del bipedismo a la hora del parto, sobre todo hace mucho incapié en el recorrido del feto durante el parto, esto lo expone como un problema que la naturaleza ha resuelto con la disposición de un entorno favorable al feto sin ningún tipo de problema y con proporcionarle una familia y unos padres que lo protegerán hasta llegar a su estado completo de desarrollo.

España, pendiente de ‘Nadine’

 La tormenta tropical Nadine, que desde hace 10 días avanza por el Atlántico, podría entrar en la Península el miércoles y dejar fuertes vientos y lluvias. La Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) ha anunciado hoy que vigila el extraño fenómeno. Lo normal es que las tormentas tropicales vayan hacia el Caribe, aunque en raras ocasiones viran hacia Europa.

La prueba de los cambios en el pronóstico es que, el jueves, el centro europeo de predicción a medio plazo apuntaba que Nadine entraría por el Estrecho y hoy decía que lo haría por Lisboa. “Hay mucha incertidumbre en cuanto a lo que puede ocurrir. Puede haber vientos y precipitaciones de cierta importancia”

La Aemet cree poco probable que vaya hacia Canarias. Aún así, el Gobierno de Canarias, ante la “impredecible evolución” de Nadine, ha declarado la prealerta en todo el archipiélago. 

Nadine está hoy a 435 kilómetros al sur de las Azores, arrastra vientos de 95 kilómetros por hora y se dirige al sur, según el Centro Nacional de Huracanes de EE UU.

El miércoles pasado, un avión no tripulado de la NASA despegó desde Virginia y cruzó el Atlántico para fotografiar y tomar datos de la tormenta. Los científicos aseguran que han obtenido excelentes medidas, como que hay vientos que alcanzan los 110 kilómetros por hora en la zona continental de la tormenta. El avión observó a Nadine durante 12 horas.

¿Polución? Madrid, ciudad española líder en sostenibilidad según KPMG

Madrid es la ciudad más destacada de España en cuanto a desarrollo sostenible se refiere. La capital lidera los resultados del informe de las '25 ciudades españolas sostenibles.

El estudio ha analizado ocho categorías: energía, CO2, utilización de suelo y edificación, transporte, agua, gestión de residuos y calidad del aire. Se centra en la importancia de la sostenibilidad en las grandes ciudades, donde actualmente reside la mitad de la población mundial y en 2050 se prevé que sea un 84% del total.

La capital de la comunidad ha liderado el ranking final, por encima de Bilbao y Barcelona. Vitoria ocupa un lugar destacado en el informe por su tratamiento del agua y su adecuada gestión de residuos.

Madrid destaca principalmente en cuanto a emisiones de CO2, energía, movilidad y gestión de residuos. Paradójicamente no ha liderado ninguno de ellos. Sin embargo, el tamaño de las ciudades y su cantidad de recursos permite una mejor gestión en este campo.

El último viaje del transbordador 'Endeavour'

  

Tras veinte años de misiones, este miércoles, montado sobre un avión Boeing 747, ha emprendido su último vuelo desde el centro Espacial Kennedy, en Florida, con destino California, donde fue fabricado.

El Boeing 747 modificado levantó vuelo a las 11.22 hora local para un recorrido a baja altura sobre varias áreas del Centro Espacial, el Aeródromo de las Fuerzas Aéreas en Cabo Cañaveral y la Base Patrick del ejército.

Diez minutos antes un avión militar denominado Pathfinder despegó desde Kennedy e irá por delante del Boeing para observar las condiciones meteorológicas a lo largo de la ruta.

Entre mayo de 1992 y mayo de 2011, 'Endeavour' cumplió 25 misiones espaciales, pasó 299 días en 4.671 órbitas de la Tierra que sumaron 197.761.261 kilómetros. El 11 de octubre del año pasado la NASA transfirió el título y la propiedad de la nave al Centro de Ciencia Espacial de California.

No te hurgues la nariz  Rinotilexomanía es el nombre que recibe la desagradable costumbre de hurgarse compulsivamente la nariz. Aunque según un estudio llevado a cabo en Wisconsin (EE UU) hace algunos años, esta modalidad de trastorno obsesivo compulsivo solo afecta a un 1% de la población, que normalmente acaba dañándose la mucosa nasal, el resto de los seres humanos también lo hacemos ocasionalmente. Más del 90 % de los encuestados por los investigadores de Wisconsin confesaron que introducían de vez en cuando el dedo en la nariz, sobre todo en la oficina y en el coche (por sentirse menos observados). Y un estudio posterior realizado en Reino Unido sugería que un tercio de la población practica este hábito más de 5 veces al día.

Reino Unido debate la creación de hijos de tres ‘padres’ genéticos

Las nuevas técnicas no están extensas de polémica, ya la ley británica prohíbe la modificación genética de embriones, aunque la cámara de los comunes tiene la intención de discutir la propuesta el año que viene.

Al menos 12.000 personas en Gran Bretaña tienen enfermedades genéticas producidas por las mitocondrias, que son los órganos celulares encargados de suministrar la mayor parte de la energía necesaria para la actividad celular.

Las mitocondrias se transmiten a los hijos solo por las madres, de manera que para evitar posibles enfermedades hereditarias, las nuevas técnicas planteadas por la agencia de fertilidad, tienen por objeto remplazar las mitocondrias de la madre enferma por las de una donante sana. Hay sólo 37 genes en las mitocondrias, aproximadamente 0,2% de nuestra composición genética total.

Cuando una mitocondria es defectuosa puede producir una amplia gama de trastornos que suelen afectar a los órganos y tejidos que necesitan más energía para funcionar, como por ejemplo, el cerebro o los músculos del corazón.

Aproximadamente una de cada 200 personas tienen algún tipo de mutación mitocondrial, en la mayoría de los casos esto no conlleva una enfermedad aunque en otros casos pueden ser fatales.

Existen dos tipos de procedimientos para eliminar las mitocondrias defectuosas de los embriones. En uno, llamado transferencia de eje materno, los médicos utilizan técnicas de fecundación in vitro para recoger óvulos de la mujer afectada. A continuación, se retira el núcleo de uno de esos óvulos enfermos y se coloca en el óvulo sano de la donante. El nuevo óvulo lleva todos los cromosomas de la madre [en el núcleo] y las mitocondrias sanas [con el correspondiente ADN de la donante], se coloca de nuevo en la madre y se fertiliza con el esperma del padre.

Dos mujeres reciben en Suecia un trasplante de útero de sus madres

Dos mujeres han recibido el útero de sus madres en sendas intervenciones realizadas el 15 y 16 de septiembre en la Universidad de Gotemburgo (Suecia). En un caso, la mujer había sufrido una extirpación del útero porque tenía un cáncer; la otra nació directamente sin él. El hospital no ha revelado la identidad de ambas mujeres, y solo ha dicho que están en su treintena, aunque previamente ya se dieron datos de una de ellas.

La operación, según explican los médicos en la web de la universidad, es única en el mundo. El proyecto comenzó en 1999. Antes de llegar hasta ella se había ensayado en roedores y monos, que incluso gestaron crías.

El proyecto, sin embargo, no ha concluido. En el vídeo que acompaña a la noticia, los médicos indican que no habrá concluido hasta que las mujeres –que están aún convalecientes- se queden embarazadas y tengan bebés sanos. Para ello sus madres (las abuelas de los futuros niños, si se consiguen) o ellas mismas se han sometido a un procedimiento para extraerles óvulos, que luego deberán ser fecundados in vitro e implantados, uno a uno, en los úteros.

El lesula, nuevo mono africano

En el corazón de la selva tropical africana, en una región poco explorada de la República de Congo, unos científicos han encontrado unos monos desconocidos hasta ahora. Se trata de una nueva especie de primate que han denominado Cercopithecus lomamiensis, pero se refieren a ella respetando el nombre popular, lesula.

En 28 años, solo se había descubierto otra nueva especie de mono africano, recuerdan los científicos en la revista Plos One, donde exponen las características de su hallazgo.

De tamaño medio (de 47 a 65 centímetros de largo los machos y entre 40 y 42 las hembras), con las extremidades largas y el cuerpo delgado, los lesula se desenvuelven, sobre todo, por el suelo en la densa selva húmeda tropical, aunque se encaramen a las ramas bajas de los árboles de vez en cuando. Son animales huidizos, tranquilos y normalmente viven en grupos familiares reducidos, de unos cinco ejemplares, formados por un macho, hembras y crías. Son sociables y los científicos los han visto en grupos con otras especies de primates para alimentarse. Comen hojas, frutos, brotes de flores y algunas plantas herbáceas.

“El Cercopithecus lomamiensis es tímido y fue el primate que se observó con menos frecuencia entre todos los registrados en las campañas de reconocimiento”, explican los científicos en PlosOne. También han grabado sus sonidos, sus vocalizaciones de tono grave que emiten sobre todo a primera hora de la mañana.

http://sociedad.elpais.com/sociedad/2012/09/12/actualidad/1347470358_728086.html

Una nueva cámara astronómica investiga la energía oscura

El telescopio Victor M.Blanco, en el observatorio de Cerro Tololo (Chile). / DES

La aceleración de la expansión del universo, también llamada energía oscura, es un sorprendente fenómeno, pero nadie sabe qué es. Para avanzar en su investigación, un equipo internacional de científicos e ingenieros, puso en marcha hace ocho años un proyecto de desarrollo de una cámara astronómica especial dedicada a rastrear el cielo y buscar respuestas a ese misterioso efecto. Y no es un efecto secundario: aunque no sepan de qué se trata, los científicos han logrado determinar la composición del universo: el 72% es precisamente energía oscura; el 23% es materia oscura  y sólo el 5% es materia corriente, la que conocemos y de la que está hecha todo lo que se ve.

La nueva cámara de energía oscura (DECam), que tiene el tamaño de una cabina telefónica y pesa 11 toneladas, se ha estrenado con la llamada primera luz el pasado 12 de septiembre, según han informado los investigadores del proyecto denominado DES . Se ha instalado en el telescopio Victor M. Blanco del observatorio estadounidense en Cerro Tololo (Chile) y es “la máquina de cartografiado del cielo más poderosa jamás creada”, dicen sus responsables. Capaz de ver la luz de más de 100.000 galaxias a distancias de 8.000 millones de años luz en cada exposición, formando un mosaico de 64 CCD (dispositivos electrónicos de captura de imágenes del tipo de los utilizan todas las cámaras fotográficas digitales) con una sensibilidad “sin precedentes en infrarrojo”, explican los científicos españoles del Ciemat participantes en el proyecto, liderados por Eusebio Sánchez. El telescopio tiene un espejo principal de cuatro metros de diámetro.

El plan es hacer, con este avanzado instrumento astronómico, en cinco años, una cartografía de una octava parte de la esfera celeste, observando unos 300 millones de galaxias, 100.000 cúmulos de galaxias y 4000 explosiones de supernova.
http://sociedad.elpais.com/sociedad/2012/09/16/actualidad/1347823990_481755.html